天灸疗法是在三伏天采用对皮肤有刺激性的药物敷贴于穴位或患处，使其局部皮肤自然充血、潮红或起泡的治疗方法。因其不用艾火而局部皮肤有类似艾灸的反应，并且作用也非常相似，故名为天灸，又称自灸、敷灸。天灸疗法是由古代冷灸疗法演变而来的一种“穴位敷贴”。
　　所谓冬病夏治，就是冬天好发的病，在夏天进行治疗，使病人虚阳恢复正常，增强抗病能力，从而预防和减少疾病在冬季的发作。之所以选择三伏天进行天灸治疗，传统医学认为，庚日和肺在五行中都属金，所以，肺部疾病在庚日治疗效果最好。根据中医《内经》的说法，天人是合一的，人体的阳气与自然界生物的阳气，生于春，旺于夏，收于秋，而藏于冬，由于自然界夏季阳气最旺，人体的阳气在夏天也达到最高，人在春夏养阳气，冬天则阳气不足，而天灸则可以达到冬病夏治的目的。
　　中山市中医院将于7月9日开始今年三伏天的第一次贴药，三伏天灸为每隔10天贴药一次，共5次，今年初伏的时间是7月19日，较往年稍迟，但是正当盛夏，天气酷热难耐，故在初伏前10天即7月8日做一次加强，末伏后尚未到处暑，天气仍然十分炎热，故在末伏后10天进行加强。即三伏天初伏7月19日，中伏7月29日，末伏8月8日，第一次伏前加强7月9日，第二次伏后加强8月18日。
　　哪些病可以“冬病夏治”？根据我院40多年来对贴药疗效的跟踪观察，以呼吸系统疾病，如：支气管哮喘、支气管炎、过敏性鼻炎、各种慢性咳嗽、体虚容易感冒等病的疗效最佳；其次对慢性胃肠病，如：慢性胃炎、慢性肠炎、多种消化不良性疾病也有较好的疗效。像支气管哮喘、过敏性鼻炎等疾病如能坚持贴药3年，对预防复发有很理想的效果。
　　三伏灸的具体方法是：我院使用的是广东省名老中医李尘根据多年临床经验研制的独家秘方。选取一些辛温走窜的药物按比例研末，用时以姜汁调成膏状，用胶布将块状药膏贴于穴位上。每伏各贴药一次，贴于双侧穴位，初伏、中伏、末伏各取的穴位都有所不同。成人一般贴2－3小时，儿童贴1－2小时，贴药后皮肤有发热感，灼痛感，各人皮肤耐受情况不一样，但以能耐受为度。敷贴之后，一般人的局部皮肤都会有灼热和红润，如果穴位上的皮肤起泡，效果会更好，证明所贴药物已由皮肤渗入穴位经络，通过经络气血直达病处。贴药后如皮肤出现水疱，应注意保护好创面，避免抓破引起感染。治疗的同时应戒食易化脓食物，如牛肉、鸭、鹅、花生及其他煎炸食物。天灸既具有穴位刺激的作用，又可通过特定药物在特定部位的吸收，发挥明显的药理作用。天灸疗法虽然有较好的效果，但所用中药有些为芳香辛窜之品，故孕妇、发热等患者应慎用或禁用。敷贴期间应禁食生冷刺激性食物，不要贪凉，不要吃肥甘厚腻、生痰助湿的食物，禁食海鲜、虾等易发物，以免影响治疗效果。